211大学通常是指中国的“211工程”，简称“211”，是中国教育部于1995年发起的一个重点高校建设工程计划，面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。
旨在提升中国部分高等教育机构的教学和科研水平，培养高层次人才，推动中国高等教育的发展。这个计划的名字来源于它的编号，即教育部在1995年公布的第211个文件中提出的建设计划。
截至2021年，211工程共涉及115所大学和独立学院，前十名211大学有：清华大学、北京大学、中国科学技术大学、复旦大学、中国人民大学、上海交通大学、南京大学、同济大学、浙江大学、上海财经大学等。（详见：211大学全部名单排名）
211工程的目标是提高中国的高等教育质量，使部分高校达到国际先进水平。通过对高校进行资金、建设、科研和人才等方面的支持，希望能够提高高校的师资力量、教学水平、科研实力和办学条件，加强高校与产业的联系，培养更多高层次的人才。
“211工程”是新中国成立以来国家在高等教育领域启动的一项重点建设工作，是中国政府实施科教兴国战略的重大举措，是中华民族面对世纪之交的国内外形势发展高等教育的重大决策。
1995年11月，经国务院批准，原国家计委、原国家教委和财政部联合下发了《“211工程”总体建设规划》，“211工程”正式启动。
而，现阶段985、211工程已经正式停止，教育部门已经不再接受211大学和985大学的申报；相关文件2016年教育部官方已经宣布失效了，现在国家推行的是双一流。
2016年06月7日，教育部官网发布了“关于宣布失效一批规范性文件的通知”，宣布《“211工程”建设实施管理办法》《关于继续实施“985工程”建设项目的意见》等一批规范性文件失效，已失效的规范性文件不再作为行政管理的依据。
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